핵심 반도체 솔루션 시장을 선도하는 아날로그 디지털 기업 IDT(www.idt.com)는 오늘 PCIe® Gen 3가 기본적으로 지원되는 업계 최초의 NVM 익스프레스(NVMe: NVM Express) 엔터프라이즈 플래시 메모리 컨트롤러를 선보였다. IDT의 NVMe 플래시 컨트롤러 제품군은 스토리지 및 서버 OEM이 기존 SAS/SATA 기반 SSD(Solid-state Drive) 디자인 특유의 지연 시간 및 처리량 병목 현상을 극복할 수 있게 해주는 표준 기반 SSD 솔루션이다.
IDT가 새롭게 선보이는 플래시 메모리 컨트롤러 제품군은 PCIe x4 Gen 3를 지원하는 16채널 버전(89HF16P04AG3)과 PCIe x8 Gen 3를 지원하는 32채널 버전(89HF32P08AG3)의 두 가지로 구성된다. 이들 플래시 컨트롤러는 NVMe 표준을 완벽하게 준수하도록 설계되었다. 이 표준은 PCIe SSD용으로 최적화된 레지스터 인터페이스, 명령어 세트 및 사양 세트를 정의하고 있다. 이 표준 제정의 목적은 PCIe 기반 SSD가 광범위하게 채택되도록 하는 것과 함께, SSD 기술의 성능 잠재력을 현재는 물론 미래에까지 구현하도록 확장 가능한 인터페이스를 제공하는 데 있다. 표준이 제정되면 스토리지 및 서버 OEM은 여러 SSD 드라이버를 각각 검증(Qualification)할 필요가 없어지므로 PCIe SSD 활용이 보다 수월해져 시장의 확대가 기대될 뿐 아니라 스토리지 지연 시간, 처리 속도, 전력 소모량 및 비용의 대폭적인 개선 효과도 제공할 수 있다.
IDT 엔터프라이즈 컴퓨팅 사업부의 수석 마케팅 책임자인 캄 에시기(Kam Eshghi)는 “NVMe 프로모션 그룹의 설립 회원사이자 작년에 출시된 업계 최초의 PCIe 엔터프라이즈 플래시 컨트롤러를 개발한 IDT는 PCIe 기반 플래시 컨트롤러의 혁신을 주도하고 있다”고 밝혔다. 그는 “많은 데이터 센터 애플리케이션의 경우 NAND 플래시 읽기 및 쓰기 속도가 기존 SAS/SATA 인터커넥트의 성능을 능가하고 있다”며, “IDT는 한 대의 시스템에서 처리할 수 있는 Random I/O operations per second (IOPS)를 대폭 늘리는 동시에 기존 스토리지 인프라를 없애 지연 시간, 전력소비 및 비용을 절감하는 NVMe 호환 PCIe 플래시 컨트롤러 제품군을 개발했다. 초기에 관심이 집중되는 상황을 비롯해 기타 여러 긍정적인 지표를 보면 이 기술이 향후 빠른 속도로 전파될 것으로 예상되며, IDT는 이를 지원할 만반의 준비를 갖추고 있다”고 강조했다.
인텔(Intel) 스토리지 기술 그룹의 수석 엔지니어이자 NVM 익스프레스 워크그룹의 의장인 앰버 허프만(Amber Huffman)은 “NVM 익스프레스는 PCIe 기반 SSD 솔루션이 광범위하게 채택될 수 있는 핵심 요소를 제공한다”며 “IDT는 PCIe 및 NVMe 에코시스템을 조기에 도입했으며 많은 기여를 하고 있다. IDT 같은 기업들이 공급하는 NVMe SSD 컨트롤러 제품이 날로 증가하는 NVMe 에코시스템의 일부로서 차세대 PCIe SSD 디자인을 실현해가는 모습을 보게 되어 기쁘다”고 말했다.
가트너(Gartner)의 조셉 언스워스(Joseph Unsworth) 리서치 부사장은 “엔터프라이즈 SSD 시장은 엄청난 규모로 성장하여 2012년에는 전체 SSD 시장의 절반 가량을 차지하게 될 것”이라며 “2015년이면 PCIe 엔터프라이즈 컨트롤러 시장이 4배 이상 성장하여 출하량이 350만 개에 육박할 것으로 예상한다. 따라서 완전한 기능의 고성능 컨트롤러 솔루션을 공급할 수 있는 기업은 시장 기회를 포착할 수 있는 최상의 입지를 다지게 될 것”이라고 밝혔다.
IDT의 PCIe 플래시 컨트롤러는 PCIe Gen 3 또는 Gen 2 호스트 인터페이스를 갖춘 표준 기반 NVMe SSD를 제조하는 엔터프라이즈 SSD 개발업체를 대상으로 판매된다. 이러한 SSD는 엔터프라이즈급 위주의 스토리지 시스템, 서버 캐싱 애플리케이션을 비롯해 고성능 스토리지 드라이브가 필요한 그 밖의 시스템에 사용된다. 최종 사용자는 이러한 PCIe SSD 기반 시스템을 해당 데이터 센터에서 클라우드 컴퓨팅 및 비즈니스에 핵심적인 애플리케이션을 위해 구축하게 되는데, 여기에는 온라인 트랜잭션 처리, 금융 데이터 처리, 데이터베이스 마이닝을 비롯해 스토리지 성능이 결정적인 여러 애플리케이션이 포함된다.
IDT의 플래시 컨트롤러는 처리 속도를 극대화하도록 PCIe Gen3 호스트 인터페이스를 완벽하게 지원하며, 더불어 완벽한 프로그래밍 기능을 지원하여 고객이 IDT의 레퍼런스 펌웨어를 활용하는 맞춤형 펌웨어를 통해 각자의 솔루션을 차별화할 수 있게 해준다. IDT의 제품군은 임의 스토리지 I/O 성능을 극대화하도록 설계되었다. 이는 멀티코어 CPU 디자인 및 가상화를 위한 핵심적인 요구 사항이기도 하다. 또한 이들 플래시 컨트롤러는 고급 암호화, 데이터 무결성, 안정성 사양을 비롯해 다양한 엔터프라이즈급 사양을 지원한다.
IDT의 최신 플래시 컨트롤러를 사용한 PCIe 기반 SSD의 성능 데모를 확인하려면 8월 21일에서 23일까지 캘리포니아 주 산타클라라에서 열리는 플래시 메모리 서밋(Flash Memory Summit)에서 IDT를 방문하면 된다. NVMe 사양에 대한 자세한 정보는 www.nvmexpress.org에서 확인할 수 있다.

공급
IDT 89HF16P04AG3 및 89HF32P08AG3은 현재 일부 선정된 고객을 대상으로 샘플이 제공되고 있으며, 각각 27 x 27mm FCBGA와 40 x 40mm FCBGA로 공급된다. IDT의 세계적인 PCIe 스위치, 브리지, 클럭, 신호 무결성 제품 및 플래시 컨트롤러 제품군에 대한 자세한 정보는 www.idt.com/go/PCIe에서 확인할 수 있다.