HW 엔지니어, 일정 촉박해도 신기능 추가해야
부품 데이터 통합·검색·추적하는 솔루션 필요


전자제품이 없는 곳이 이제 없다.

인류의 필수품이 된 스마트폰은 하루가 멀다고 새로운 모델이 출시되고 있으며, IoT 기술의 발전으로 과거에는 전자제품이 존재하지 않았던 곳에 첨단 센서를 탑재한 감지기기들이 비치되고 있다.

웨어러블 디바이스의 대표 주자인 애플워치는 지난해 스위스 브랜드 시계를 모두 합친 것보다 더 많은 출하량을 기록했다. 유럽연합(EU)은 2040년을 전후로 시장에서 내연기관 자동차를 퇴출하기 위해 전기차 생산을 독려하고 있다.

전자제품에 대한 수요가 늘면서 공급 또한 늘고 있다. 제조사는 시장에서 우위를 점하기 위해서 경쟁사와 차별화되는 기능을 자사의 전자제품에 넣으려 한다.

과거보다 복잡한 알고리즘으로 구동하는 전자제품을 경쟁사보다 빨리 출시해야 한다는 것은, 그런 전자제품을 개발해야 하는 하드웨어 엔지니어에게 부담으로 다가온다.

반도체 설계, 해석, 검증 자동화 솔루션을 공급하는 (주)이디앤씨의 김성훈 이사를 만나 하드웨어 엔지니어가 처한 어려움, 그리고 그를 극복하기 위해 갖춰야 할 능력과 필요한 도구에 대해 물었다.


Q. 최근 하드웨어 엔지니어들이 겪고 있는 어려움은 무엇이라 보십니까?
A. 현재 모든 분야에서 전자제품이 사용되고 있습니다. 매년 수많은 제조사가 전시회 등에서 신제품을 발표하고, 하나라도 더 많은 기능을 소비자에게 어필하려고 합니다. 따라서 엔지니어들은 부족한 개발 일정에도 불구하고 새로운 기능을 구현해내야 한다는 어려움을 겪고 있습니다.


Q. 그렇다면 오늘날 하드웨어 엔지니어에게 가장 필요한 능력은 무엇이라 보십니까?
A. 회사에선 각 분야에서 여러 사람이 개발을 진행합니다. 따라서 자기 분야만 고집하지 않는 유연성이 필요하다고 생각합니다. 전자 엔지니어라도 간단한 기구도면은 이해할 수 있어야 하며, 회로도만 그릴 수 있는 엔지니어라도 PCB 편집 정도는 할 수 있어야 한다고 생각합니다.


Q. 이디앤씨가 공급하는 PCB 설계 프로그램 중 멘토, 지멘스 비즈니스의 ‘PADS 프로페셔널(Professional)’은 어떤 프로그램입니까?
A. 이전까지 PCB 설계 프로그램의 선택이란 성능과 가격의 연속적인 타협이었습니다. 일정과 성능을 모두 만족시킬 수 있는 ECAD 프로그램은 큰 비용을 지불해야 합니다. 거기다 부족한 기능들은 엔지니어가 수작업으로 구현해야 합니다. PADS 프로페셔널은 멘토, 지멘스 비즈니스의 엑스페디션(Xpedition) 기술을 기반으로 만들어졌으며, 대기업 엔지니어, 혼자서 다양한 작업을 해내야만 하는 엔지니어, 하드웨어 엔지니어를 꿈꾸는 학생 모두 만족할 만한 성능을 가지고 있습니다.


Q. PADS 프로페셔널만의 특징은 무엇입니까?
A. 데이터의 통합과 자동화라고 볼 수 있습니다. PADS 프로페셔널은 부품 및 BOM 데이터를 일관성 있게 통합했고, 검색과 추적이 가능한 진보된 시스템입니다. 설계는 사람이 하지만, 데이터는 프로그램이 만든다고 생각합니다. 프로그램을 통해 수동으로 만들어내는 데이터는 휴먼 에러가 있을 수밖에 없습니다. 성능 좋은 프로그램의 자동화 기능으로 이뤄진 설계는 그러한 실수가 없습니다.


Q. 촉박한 개발 일정에 기구 엔지니어와 전자 엔지니어의 협업이 늘어날 수밖에 없는 상황입니다. PADS 프로페셔널로 서로 다른 직무의 엔지니어끼리 협업이 가능한지요?
A. 멘토, 지멘스 비즈니스에서는 MCAD 엔지니어들과 ECAD 엔지니어들의 협업을 위한 솔루션으로 ‘ECAD/MCAD 콜라보레이션(ECAD/MCAD Collaboration)’을 제공합니다. 이 솔루션은 기구 엔지니어와 전자 엔지니어가 하나의 데이터 환경에서 동시에 개발을 진행할 수 있는 환경을 제공합니다.


Q. PADS 프로페셔널과 관련하여 멘토, 지멘스 비즈니스와 이디앤씨가 엔지니어에 제공하는 지원책으로 어떤 것들이 있는지 궁금합니다.
A. 멘토, 지멘스 비즈니스에서는 학생용 PADS 프로페셔널을 1년간 무료로 지원하고 있으며, 온라인 온디맨드 트레이닝 과정도 운영 중입니다. 최근 코로나19 사태로 관련 교육 시장이 위축된 것을 감안해 온라인 온디맨드 트레이닝 과정을 1달 무료로 제공하고 있습니다. 엔지니어들이 PADS 프로페셔널을 더욱 잘 활용할 수 있도록 정기교육과 한글출판 교재도 준비 중입니다.


Q. PADS 프로페셔널 외에 하드웨어 엔지니어에게 도움이 될 만한 멘토의 솔루션이 있다면 소개 부탁드립니다.
A. PCB 설계의 완벽함이 제품의 성능으로 이어지지 않는 경우를 많이 봤습니다. 하드웨어적 검증도 매번 진행하기에는 무리가 따르며, 반드시 문제를 찾아낼 수 있다고 보증하기도 어렵습니다. 따라서 멘토, 지멘스 비즈니스의 분석·검증 솔루션인 ‘하이퍼링스(HyperLynx)’와 PADS 프로페셔널을 같이 사용하면 디지털 프로토타이핑 검증으로 만족할 만한 성능을 내는 PCB 설계가 가능합니다.