의료용 로봇은 외과 수술의 침습적 절차를 간소화해 환자의 빠른 회복을 돕고, 의료용 웨어러블 기기는 환자의 투약 및 일상 활동을 모니터링한다. 수집된 데이터는 의사에게 전송되고, 의사는 이 정보를 토대로 환자 상태를 실시간 파악한다.

이는 의료 기술의 발전상을 토대로 그려본 미래의 모습이다. 무선 데이터 전송 및 부품 극소화 기술의 진보로 최소 침습 수술과 원격 의료는 현실이 되고 있다.

 

특히 약물전달 기기(Drug-Delivery Devices)는 일대 변화를 가져올 것으로 기대된다. 지난 4월, 몰렉스와 몰렉스의 의료기기공급 부문인 필립스메디사이즈(Phillips-Medisize)는 디지털 의료와 의약의 미래에 대한 설문 조사를 의뢰했다. 조사는 다양한 직책과 지역의 제약 분야 종사자 215명을 대상으로 진행됐다.

조사 결과에 따르면, 약물전달 기기 도입이 빨라지고 있으며, 응답자의 3명 중 1명은 자사에서 약물전달 기기를 이미 홍보하고 있다고 답했다. 65%는 이 기술이 자사의 미래에 대단히 중요할 것으로 생각하고 있었다. 응답자의 92%는 응답자가 약물전달 기기가 의료 분야에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 내다봤다. 특히 내분비, 호흡기, 염증성/면역성, 심혈관 등의 감염 질환에 유용할 것으로 전망했다.

약물전달 기기는 환자의 편의성을 높여 환자가 투약 지시를 더 잘 따르도록 하고, 궁극적으로 치료 효과도 높일 수 있다. 이번 조사에서 응답자 69%는 환자의 참여를 높일 수 있다는 점이 해당 기기에 관심을 끌게 하는 주동력이라고 말했다.

◇ 컨슈머 웨어러블 & 메디컬 웨어러블

원격 의료의 이점을 극대화하기 위해 엔지니어들은 환자의 편의성을 높이면서 내구성과 신뢰성에 대한 요구를 충족하도록 웨어러블을 설계할 필요가 있다.

컨슈머 웨어러블과 의료용 웨어러블은 적용되는 규제들은 다르지만, 사용하기 쉽고 편리하며, 신뢰성과 정확성을 달성하도록 설계해야 한다는 점은 같다.

웨어러블 기기를 가볍고 조밀하게 만들기 위해서는 자동 주입 장치나 웨어러블 시스템의 극소화 및 무선화 기술이 요구된다. 이에 몰렉스는 컴팩트한 보드 대 보드, 신호 와이어 대 보드, 평면형 인쇄 회로 커넥터 제품들을 제공하고 있다.

‘Easy-On FFC/FPC 커넥터’ 및 ‘SlimStack 커넥터’ 제품군, 커넥터 PCB 및 유연 회로, 블루투스/와이파이/NFC/무선 안테나 제품이 포함된다. 또한 내구성과 유연성이 뛰어난 ‘Premo-Flex 케이블 점퍼’ 어셈블리와 USB 타입-C 및 타입-B I/O 제품을 제공한다. 이를 통해 커넥티비티 솔루션의 편의성과 신뢰성을 높인다.

◇ 로봇을 이용한 수술

수술 현장에 로봇이 도입되며 과거보다 정밀한 수술이 가능해졌다. 하지만 단일 로봇에 다양한 기능을 탑재하려면 복잡한 전자 시스템들이 필요하다. 설계 엔지니어는 극소형 패키지에 낮은 지연시간과 최상의 성능을 동시에 추구해야 한다. 로봇과 외부 세계를 연결하는 기능을 추가하는 작업은 더욱 까다롭다.

몰렉스의 ‘컴팩트 로보틱 커넥터(CRC)’는 소형 로봇에 필요한 내구성과 수술실의 환경적 요구 사항을 충족하는 조밀한 솔루션이다. 이들 제품은 다양한 의료용 및 클린룸 애플리케이션의 공간 절약 및 차폐 요구를 충족하도록 설계되었다.

또한 ‘Versabeam 어레이 MT 케이블’ 어셈블리는 고대역폭 의료용 애플리케이션의 요건을 웃도는 성능을 제공한다. 몰렉스의 기존 데이터 통신 및 원격통신 섀시 접속 기술에 기반한 이들 인터커넥트 시스템은 로봇이 보조하는 수술 애플리케이션과 영상 저장 전송 시스템(PACS) 애플리케이션에 적합하다.

공간이 한정된 경우엔 하이브리드 설계 제품으로 필요한 커넥터 수를 줄이고 대다수 애플리케이션에 쉽게 설치할 수 있다. 또한, 하이브리드 커넥티비티를 사용하면 광섬유와 구리 선을 단일 커넥터 하우징에 결합할 수 있어 전환도 쉽다.

◇ 다기능 심혈관 기기

의사들은 효과적인 심혈관 질환 치료를 위해 진단, 치료, 치료 후 모니터링을 지원하는 에너지와 기술에 관심을 두고 있다. 초저온 에너지(cryo-energy), 마이크로파 레이저 등을 사용하면 최소의 침습으로 최대의 임상 효과를 거둘 수 있다.

단일 카테터(catheter)에 여러 기술 방식을 통합하려면 복잡도가 높아진다. 많은 수의 와이어와 케이블이 필요하므로 커넥터가 접점 밀도가 높아야 하며 그러면서도 최상의 성능을 제공해야 한다. 몰렉스가 제공하는 50~300mm 433MHz ‘ISM 안테나’는 90 × 40mm 크기로 50~56% 수준의 방사 효율을 제공한다.

868MHz, 915MHz ISM 안테나는‘ MobliquA™’ 기술을 적용해 안테나 체적을 크게 줄였고, 접지 플레인에 필요한 고가의 회로와 주파수 튜닝이 필요 없다. 또한, 심혈관 기기 애플리케이션은 전원과 신호가 모두 필요하다. 몰렉스는 ‘Mini-Fit 커넥터’ 제품군은 3mm 피치로 최대 8.5A에 이르는 전원을 공급한다.

심혈관 기기의 신뢰성을 위해 몰렉스는 ‘Micro-Fit TPA 커넥터’ 제품군도 제공한다. 단자 위치 고정(TPA) 기능을 지원해 최종 애플리케이션의 결함을 방지한다.

무선 데이터 전송, 부품 및 커넥터 극소화 기술이 발전하며 의료 분야에서 투약 기기나 최소 침습 로봇 수술 등의 혁신이 실현 중이다. 몰렉스의 다양한 인터커넥트 제품과 조밀한 고성능 안테나 제품은 의료 분야의 혁신을 가속하고 있다.