SK텔레콤이 ‘한국형 도심항공교통 그랜드챌린지(K-UAM 그랜드챌린지)’ 1단계 실증사업에 출사표를 던지며 2025년 국내 UAM 서비스 상용화에 나선다.

SK텔레콤은 한국공항공사, 한화시스템, 한국기상산업기술원, 한국국토정보공사와 함께 국토교통부(국토부)가 주관하는 ‘한국형 도심항공교통 그랜드챌린지(K-UAM 그랜드챌린지)’ 1단계 실증사업 참여를 위한 제안서를 제출했다고 31일 밝혔다.

국토부는 2025년 UAM 최초 상용화에 앞서 안전성 검증, 적정 안전기준 마련, 업계 시험, 실증 지원 등을 위한 그랜드챌린지를 진행한다. 제안서를 제출한 사업자들을 평가해 연내 실증사업 수행 사업자를 선정할 계획이다.

1단계 실증(‘23년)에서는 전남 고흥 국가종합비행성능 시험장에서 UAM 기체와 통신체계 안전성 확인 및 K-UAM 교통체계 통합운용을 점검한다. 2단계는 도심지역 1단계 성과를 고려해 2024년부터 진행된다.
 
SKT 컨소시엄은 국토부 주관 민관협의체인 ‘UAM 팀 코리아’에서 구성됐으며 운항 시스템, 운항지원정보 분야를 중심으로 참여기관과의 협력을 통해 미국, 유럽 등 글로벌 수준의 역량을 갖추겠다는 계획을 제안서에 담았다고 말했다.

SKT는 컨소시엄 내에서 △UAM 운항 시스템 △UAM 교통관리 시스템 등 과제 전반 및 △실제 기체 기반 실증을 주도할 것이라고 밝혔다. 

지형정보, 소음, 날씨(기상상황), 전파 품질 등 UAM 운항에 필요한 정보를 제공하는 실시간 통합 운항지원 정보 시스템을 구축하고, UAM 항공기의 도심지 저고도(300~600m) 운항을 위한 5G·4G 통신과 UAM의 연계도 시험한다.

한국공항공사·한화시스템은 UAM 교통관리 시스템을 공동 개발해 항공기의 안전한 운항을 위해 △비행 계획 승인 △교통 흐름을 표시 △예상경로 생성 등 운항 데이터를 분석하고, 버티포트 구축 및 권역 감시, 보안·안전 관련 지상 운용을 실증한다. 한국국토정보공사는 3D 지도 구현, 한국기상산업기술원은 버티포트와 UAM 항로의 기상정보 관련 연구를 수행한다. 

한편 SKT는 올해 초 UAM 기체 제조 분야 글로벌 기업 미국 조비 에비에이션과 전략적 업무 협약을 체결한 바 있다. 

SKT는 조비 에비에이션의 미항공우주국(NASA)의 실증 테스트 경험을 참고하며, 1,000회 이상 테스트 진행 및 최고시속 320km 및 4명을 태우고 240km까지 운항할 수 있는 배터리 효율을 가진 S4 항공기를 도입할 계획이라 밝혔다.

유영상 SKT CEO는 “2025년 국내 UAM 서비스를 성공적으로 상용화하기 위해 세계 최고 수준의 파트너들과 기술 연구 및 안전성 검증을 체계적으로 수행해 미래 모빌리티를 선도할 것”이라고 밝혔다.