kt 위즈 홈 개막 시리즈, 세계 최초 VR 야구 생중계로 360도로 생생한 경기 체험
5G 시대의 대용량 초고속 네트워크를 위해 필요한 핵심 전송기술 성공적 적용
     
‘가상현실(VR)’이 2016 KBO 프로야구를 뜨겁게 달군다.
 
KT(회장 황창규) 지난 5일 수원 kt 위즈파크(wiz park)에서 열린 프로야구 kt 위즈(wiz) 홈 개막전에서 세계 최초로 GiGA VR 모바일 야구 생중계를 제공했다고 6일 밝혔다.
 
kt 위즈 구단주인 황창규 회장은 홈경기 시작 전 직접 kt 위즈 선수단을 격려하고, 경기 시작 후에는 KT 그룹 임직원들과 함께 GiGA VR 모바일 야구 생중계를 체험하며 ‘GiGA VR’ 서비스 등이 보편화될 5G 통신시대 선도 의지를 강력히 밝혔다. 
 
GiGA VR 모바일 야구 생중계는 1루, 3루, 포수석에 각 5대씩 설치된 VR 전용 카메라로 촬영된 영상들을 실시간으로 조합해 영상을 생성 및 전송하고, 이용자가 스마트폰에서 VR 생중계를 감상할 수 있다. 경기장을 찾은 관중은 KT가 무료로 제공한 1,000여개의 카드보드형 VR 기기와 스마트폰을 이용해 경기 순간순간을 다양한 각도의 영상으로 즐겼다. 경기장을 찾지 않은 시청자들도 올레 tv 모바일 앱과 위잽(wizzap)에서 GiGA VR 모바일 야구 생중계를 즐겼다.
 
‘GiGA VR 모바일 야구 생중계’는 5대의 카메라가 촬영한 고화질 VR영상을 360° 방향에서 볼 수 있도록 연결한 ‘스티칭(Stiching)’ 기술과 스티칭이 완료된 영상을 초고속 네트워크를 통해 실시간으로 전송하는 기술을 통해 제공됐다. 경기장의 관중은 구장 내 설치된 GiGA WiFi와 LTE를 통해 시청할 수 있었다.
 
특히 KT는 우수한 네트워크를 바탕으로 기존 2K 일반화질 중심의 VR 영상보다 4배 가량 선명한 4K VR 영상을 실시간으로 전송하는 기술을 최초로 선보였다. 이는 5G 시대의 대용량 초고속 네트워크를 위해 필요한 핵심 전송기술로, 향후 KT의 5G 인프라를 통해 서비스될 고화질 실감형 미디어 서비스의 기반이 될 예정이다.
 
KT는 위즈파크 외야쪽 관람 공간인 하이트펍 2층에 국내 최초로 ‘GiGA VR 전용 관람석’을 설치했다. 여기에는 VR 시청용 HMD(Head Mount Display)와 스마트폰 충전기를 비치해 편리하고 쾌적한 VR 야구 관람 환경을 마련했다. 또한 5회말 종료 후 이닝 이벤트로 GiGA VR 체험 이벤트를 진행해 최신 스마트폰 갤럭시S7 등 푸짐한 경품을 제공했다.
 
 GiGA VR 전용석, VR 이벤트, ICT 체험관 ‘kt square in wizpark’ 오픈 등
문화와 ICT를 접목한 디지털경기장 이미지 구축

한편 KT는 야구장에서 5G ICT 서비스를 미리 체험할 수 있는 ICT 체험관 ‘kt square in wizpark’를 오픈했다. 이 곳에는 VR, 드론, 홀로그램과 같은 5G 콘텐츠를 체험할 수 있는 ‘5G존’과 스크린야구 게임을 즐길 수 있는 ‘GiGA 스크라이크존’ 등이 마련되어 있다. 경기장을 찾은 팬들은 야구 경기와 더불어 KT만의 앞선 5G 서비스를 직접 눈으로 보고 체험하며 즐길 수 있다.
 
KT는 GiGA VR 모바일 야구 생중계를 홈 개막 시리즈인 5~7일까지 제공한다. 이 밖에도 kt 위즈 야구 경기 하이라이트 영상을 VR로 제작해 올레 tv 모바일에서 제공할 계획이다. 
 
KT 미래융합사업추진실장 윤경림 부사장은 “GiGA VR 모바일 야구 생중계는 지난 2월 스페인에서 열린 MWC(Mobile World Congress 2016) 행사에서 KT가 선보인 VR 중계 서비스를 상용화한 첫 사례” 라며  “앞으로도 KT는 실시간 고화질 VR 서비스를 이용하여 실감형 콘텐츠 기반의 차세대 미디어 선두주자로서 혁신을 해나갈 것이다. 또한 첨단 ICT 기술을 활용하여 평창올림픽을 비롯한 스포츠에서도 5G 시대를 선도해 나갈 것” 이라고 전했다.