LED의 긴 수명과 가격하락으로 곧 포화상태
대안은 기존 IoT와 결합한 ‘커넥티드 조명’
 
포화 시장을 맞이한 LED 산업의 돌파구는 IoT(사물인터넷)가 될 것인가.
 
LED가 사물인터넷 시대를 맞아 단순히 조명으로서 빛을 제공하는 역할이 아니라 무선통신 기술과 결합하여 사람과 공간, 환경을 연결하는 ‘커넥티드(Connected) 조명’으로 확대되고 있다.
 
일명 스마트 조명(Smart light)라고 불리는 이 시장은 최근 시장조사기관 마켓앤마켓 조사 결과 연평균 15.8% 성장해 2020년에는 규모가 560억 달러(약 57조 원)에 이를 것으로 예측되었다.
 
  ▲지난해 11월 필립스가 처음으로 출시한 가정용 스마트 조명인 ‘휴(hue)’).

LED 조명은 다이오드 일종인 LED 패키지를 이용한 조명 제품으로 기존 조명 대비 2~10배 이상 에너지 효율이 높은 것으로 알려져 있다. 그러나 기존 조명 제품보다 가격이 10배 정도 비싸 현재는 형광등, 백열등 제품이 2014년 기준으로 96%이지만 2023년까지 61%까지 하락할 것으로 시장조사업체인 HIS는 전망하였다.
 
이유는 LED전구는 평균 수명이 22년이나 되는 긴 수명으로 공급과잉을 겪게 됨에 따라 2019년부터는 상당한 가격하락을 나타낼 것으로 보이기 때문이다. 또한 중국 업체들이 공격적인 투자에 나서면서 공급이 수요를 크게 뛰어넘을 것으로 예측되고 있다. 이에 LED 램프의 출하량이 2020년까지 두 자릿수까지 오르며 이는 LED 조명 시장이 포화 상태가 될 것임을 의미한다.
 
스마트조명은 와이파이(Wi-Fi)나 지그비(Zigbee), 블루투스(Bluetooth) 같은 무선통신으로 연결되기 때문에 앱을 통하여 필요에 따라 조명의 밝기 및 색상을 자유롭게 제어할 수 있다. 특히 건물 같은 경우 전체 에너지 비용 가운데 조명이 차지하는 비중이 40%의 육박하기 때문에 스마트 조명 시스템을 적용할 경우 에너지를 사용량을 크게 줄일 수 있는 장점이 있다.

 
▲LED 스마트 조명 용도별 시장 점유율 전망, SNE 리서치

에너지 절감 효과 톡톡히 하는 ‘스마트 조명’