㈜한화가 질산 사업에 대한 대대적 투자에 나선다. 현재 12만톤인 생산 규모를 2년 뒤 52만톤까지 큰 폭으로 늘린다. 이를 계기로 일본의 수출 규제 조치 이후 관심이 커진 반도체 세정제 등 정밀화학분야로의 사업 전환도 본격화 한다.

한화 글로벌 부문은 2023년까지 총 1,900억원을 투자해 전남 여수산업단지에 질산 공장을 건설한다고 19일 밝혔다.

공장이 완공되면 한화의 질산 생산량은 40만톤이 증설돼 총 52만톤으로 크게 늘어난다. 이 가운데 39만톤은 자체 소비용 물량뿐만 아니라, 반도체와 디스플레이 증착 및 세정용 소재로 활용된다.

한화 관계자는 “단순히 생산량만 늘어나는게 아니라 정밀화학기업으로 도약하기 위한 기반을 마련하는 것”이라고 밝혔다.

한편 한화솔루션은 지난 3월30일 1,600억원을 투자해 연 18만톤의 DNT를 생산하는 공장 설립 계획을 발표했다.

18만톤 DNT 제조 시 연 13만톤의 질산이 필요하다. 질산과 톨루엔의 화학 반응으로 생산하는 DNT는 가구 내장재, 자동차 시트의 폴리우레탄 제조에 사용되는 TDI의 원료다.

한화와 한화솔루션은 이번 투자로 ‘질산-DNT-TDI’로 이어지는 질산 밸류체인을 구축해 수익성을 키울 수 있게 됐다. 향후에는 질산을 활용한 고성능 복합소재 등의 생산에도 나설 예정이다.

질산은 전 산업에 광범위하게 사용되는데, 최근에는 첨단 산업 원료로 수요가 늘고 있다.

글로벌 질산 시장은 지난해 약 7,500만톤으로 금액기준 240억달러(약 27조원)에 이른다.

한화는 향후 국내 질산 및 질산 유도체 시장을 넘어 중국, 태국 등 아시아 시장도 적극 공략할 계획이다.