LG유플러스가 차세대 네트워크 필수요소 오픈랜 핵심기술을 실증했다.
 
LG유플러스는 퀄컴(Qualcomm Technology, Inc.)와 함께 오픈랜(Open-RAN, 개방형 무선접속망)의 핵심 기술인 '기지국 지능형 컨트롤러(RAN Intelligent Controller; RIC)' 소프트웨어 플랫폼을 실증하는데 성공했다고 밝혔다.
 
기존에는 단일 통신장비 제조사가 공급하는 무선접속망의 HW·SW를 채택해야 했던 반면, 오픈랜 기술을 적용하면 하드웨어와 소프트웨어를 분리해 서로 다른 장비제조사가 공급한 표준 장비를 조합할 수 있다.
 
기지국 지능형 컨트롤러(RIC)는 대규모 트래픽 관리와 네트워크 슬라이싱 등을 가능케 해 고객 맞춤형 서비스를 제공하기 위한 필수요소로 꼽힌다. 통신사가 RIC를 운용하면 목적에 따라 스마트폰처럼 어플리케이션을 설치해 AI·머신러닝 등 필요한 기능을 구현할 수 있고, 네트워크의 수익화에도 기여할 수 있을 것으로 전망된다.
 
이를 위해 LG유플러스는 지난해부터 퀄컴의 엣지와이즈(Qualcomm Edgewise™) RIC 솔루션의 성능과 안정성을 LG유플러스 마곡사옥과 퀄컴 랩에서 공동으로 검증하고 있다. 해당 솔루션은 AI를 기반으로 실시간 트래픽 상황을 감지하고, 이에 최적화된 파라미터를 자동 산출할 수 있다.
 
LG유플러스는 “기지국 성능 개선 작업을 통신사가 RIC를 활용해 직접 수행할 수 있다는 것도 확인했다”며, “이 같은 검증 과정을 통해 오픈랜의 보급 이전에도 RIC 소프트웨어 플랫폼의 차별화된 가용성을 확인했다”고 말했다.
 
또한 LG유플러스는 “이번 검증을 통해 글로벌 장비제조사들이 과점하고 있는 기지국 소프트웨어 시장에 국내 중소 소프트웨어 공급사들의 미래 먹거리를 창출하는 기반이 될 수 있을 것”이라고 전망했다.
 
임준우 퀄컴 CDMA테크날러지 코리아 사업개발총괄 부사장은 “퀄컴은 이동통신 사업자들의 망 구축 효율화와 첨단화에 깊은 관심을 가지고 있으며, 퀄컴의 엣지와이즈(Edgewise) 솔루션은 제조업체와 상관없이 다양한 종류의 기지국들을 활용한 하이브리드 RAN 네트워크 구축을 가능하게 한다”며, “이번 LG유플러스와의 협업은 지능형 네트워크 생태계 구축을 위한 기반이 될 것”이라고 말했다.
 
이상헌 LG유플러스 네트워크선행개발담당은 “개방형 기지국의 구축과 운영을 위한 핵심 기술 요소인 퀄컴의 기지국 지능형 컨트롤러 소프트웨어 플랫폼 기술을 확인할 수 있게 돼 뜻깊다”며, “향후 국내에 새로운 기지국 소프트웨어 생태계를 구축하고, 차별적인 고객가치를 제공하는 이정표가 되길 바란다"고 말했다.