풍력 발전기의 소재부터 초대형 풍력 블레이드 개발까지 풍력 분야 전주기적 종합 시험을 진행할 수 있는 시설이 건설돼 향후 국내 풍력 산업 발전에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

한국재료연구원(KIMS, 원장 최철진) 풍력핵심기술연구센터(센터장 박지상 책임연구원)가 17일 전라북도 부안군 신재생에너지단지에서 ‘풍력 소재·부품 시험동 준공식’을 개최했다.

재료연 풍력핵심기술센터는 풍력 핵심부품 기술개발과 기업지원의 중심 역할 수행을 위해 지난 2006년 산업통상부의 지원으로 설립됐으며, 2011년 전라북도 부안에 풍력시험동을 건립했다.

부안 풍력시험동은 풍력 블레이드 완성품 인증시험을 수행하는 국내 유일의 블레이드 국제공인시험기관(국제인증)·산업통상자원부 지정 성능검사기관(국내인증)의 역할을 담당하고 있다.

10MW(메가와트, 전력단위) 이상 초대형 풍력 블레이드를 실현하기 위해서는 개발 단계에서 소재·부분품 단위의 다양한 개발시험과 인증시험이 필수적이다.

이와 같은 시험 단계 없이 완성품 블레이드 인증시험으로 직행하는 경우 실패 확률이 높으며, 운용 중에 파손이 일어나 막대한 손실 발생이 일어날 위험이 있기 때문이다.

따라서 재료연 풍력핵심기술연구센터는 지자체(전라북도, 부안군), 한국에너지공단과 함께 2022년부터 ‘풍력 핵심 소재·부품 종합시험기반 구축사업’을 위해 노력하고 있다.

본 사업의 목표는 블레이드 소재·부분품·완성품을 아우르는 전주기적 종합시험 기반을 완성하는 것으로 해당 사업으로 구축하는 ‘풍력 소재·부품 시험동’은 10MW급 이상 초대형 풍력 블레이드 개발에 필수적인 소재·부품 단위 개발/인증시험을 지원할 예정이다.

‘풍력 핵심 소재·부품 종합시험기반 구축사업’의 총사업비는 2026년 10월까지 4년간 249억9,000만원(국비 191억4,000만원, 전라북도 58억5,000만원)이며 연면적 1,700㎡, 건물구조는 지상 1층, 1개 동, 5개 실험실이다.

시험동 내부에는 총 48종의 시험 장비와 설비(부분품 구조 시험설비/복합환경 시험설비/소재 물성 시험장비/물리분석 시험장비/시편 제조·가공 장비)를 구축한다.

재료연 풍력핵심기술센터는 ‘풍력 소재·부품 시험동’ 조성을 통해 2050 탄소중립/한국형 그린뉴딜/재생에너지 3020 국가 정책 실현에 기여하는 것은 물론, 블레이드 개발의 각 단계마다 소재·부분품·완성품 검증시험을 지원함으로써 개발 제품의 신뢰성을 높일 수 있을 것으로 생각한다.

또한 12MW 이상 초대형 블레이드 개발을 위한 혁신 기술 개발 촉진과 함께 재료연의 축적된 소재·부품 전문기관 역량을 바탕으로, 전북지역 소재·부품 기업에 최고 수준의 국제공인 시험/인증 및 엔지니어링 서비스 지원을 수행할 것을 약속했다.

재료연 풍력핵심기술센터 박지상 센터장은 “해상 풍력발전 시스템이 용량 10MW, 블레이드 길이 100미터 이상으로 초대형화되면서 핵심 부품인 블레이드의 신뢰성 문제가 더욱 중요해졌다”며 “적기에 준공된 풍력 소재·부품 시험동이 우리나라 해상 풍력 기술·산업의 발전과 신뢰성 제고에 핵심적인 역할을 할 것으로 기대한다”고 밝혔다.