Thomas F. Rosenbaum 칼텍 총장은 “재생 에너지로의 전환은 오늘날 에너지 저장과 송전 문제로 인해 제한적으로 발전하고 있다”고 말했다. 오늘날 재생에너지는 들쭉날쭉한 발전량 문제와 더불어 이를 뒷받침하는 송배전 인프라 구축 비용 문제로 국내서 큰 어려움에 봉착한 상황이다.

이에 세계는 탄소중립을 달성하며 효율 높은 무한의 재생에너지을 얻기 위해 우주 태양광 발전에서 기술 탐구와 실험으로 진전을 이룩하고 있다.

미국 캘리포니아 공과대학교(California Institute of Technology, Caltech, 이하 칼텍)가 현지시간으로 지난 1일 우주 환경에서의 무선전력전송 기술을 시험해 최초로 지구에 전력을 무선으로 전송하는 시연을 수행해 지상부 수신기에서 이를 감지하는 데 성공했다고 발표했다.

칼텍은 지구 환경에서 무선전력전송 기술을 테스트한 이후 우주 환경으로 마이크로파 어레이가 탑재된 위성을 쏘아올려 우주 환경에서 해당 실험을 진행한 것으로 알려졌다. 우주공간에서의 무선전력 송수신과 우주-지구간 무선전력 송수신에 대한 시연이 성공적으로 수행된 첫 사례로 기록될 전망이다.

국내 우주 태양광 발전과 무선전력전송 기술은 한국전기연구원(KERI)에서 기술 개발을 진행하고 있다. 항공우주연구원(KARI)와 협업해 첫번째 한국형 우주태양광 선행시스템 설계안을 도출해 ‘저궤도 소형 위성간 무선전력전송’에 관한 내용을 국제우주회의에서 공동발표한...(더보기)

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